理论上讲为获得特定的采样精度而从一批煤中采取的字样数是该批煤的品质变异性的函数，而与该批煤的量无关。一批煤可以整个作为一个采样单元，每个采样单元采一个总样。

为了下述目的，宜将一批煤分成数个采样单元：

a）提高采样的精度，使之达到要求的值；

b）保持试样的完整性，即避免试样采取后产生偏倚，特别是减小试样由于放置而产生的水分损失；

c）当采样周期很长时，便于管理；

d）使试样量不致太大，便于处理。

采样单元数和每个采样单元的子样数按5.2.5.2和5.2.5.3确定。